År 1900 reser den nyblivna änkan lady Anna Winterbourne till Egypten. Där träffar hon Sharif Pasha al-Baroudi, en egyptisk nationalist. För Sharif står Anna för allt det som han föraktar, det kolonistiska England. Trots detta förälskar de sig i varandra och gifter sig. Men kommer Anna kunna att kunna bli en god österländsk hustru och kommer omgivngen att ge dem en chans?
Den andra berättelsen utspelar sig i bokens nutid. Året är 1997 och Isabel träffar egyptiern Omar al-Ghamrawi och blir kär. Både Isabel och Omar har, på olika sätt kopplingar till Anna och Sharif. Anna har lämnat en koffert efter sig, fylld med brev och minnen och Isabel åker till Egypten för att få veta mer om Annas liv och hennes kärlek till egyptiern Sharif...
Två berättelser, tillsammans bildar de en väv av kärlek...

Kärlekens väv av Ahdaf Souief.